Artist: Ghostface Killah
Album: Supreme Clientele
Song Title: Intro (Supreme Clientele)
概要
2000年にリリースされたGhostface Killahの2ndアルバム『Supreme Clientele』の幕開けを飾るこのイントロは、ヒップホップ史上最も象徴的な「ペルソナの提示」の一つである。プロデューサー（クレジット上はGhostface本人）は、1966年のTVアニメ『The Marvel Super Heroes』のアイアンマンのテーマソングと、関連するナレーションを大胆にサンプリングしている。当時、Wu-Tang Clan全体が勢いを失いつつあった時期に、Ghostfaceはこのアルバムで抽象的かつシュールなリリシズム（いわゆる「B-Boyペン」）を極め、ソロアーティストとしての地位を不動のものにした。自身のニックネームである「Tony Starks」というキャラクターを、ストリートのドラッグディーラーとしての現実と、マーベル・コミックのヒーロー像を交錯させて描く手法は、後のラッパーたちのセルフ・プロデュース術に多大な影響を与えた。このイントロは、単なるサンプリングの枠を超え、リスナーをGhostfaceが支配する異次元のスタテンアイランドへと引き込む儀式的な役割を果たしている。
和訳
[Intro]
"Tony Stark makes you feel
トニー・スタークが教えてくれる
※Ghostface Killahの分身である「Tony Starks」の象徴的な登場だ。1966年のアニメ『The Marvel Super Heroes』のテーマソングをそのまま使用している。Ghostは自身のハスラーとしての冷徹さと、トニー・スタークの富豪かつハイテクなイメージを重ね合わせている。
He’s a cool exec' with a heart of steel
彼は鋼の心臓を持つクールな経営者
※「Heart of steel（鋼の心）」は、アイアンマンの胸のデバイスと、ストリートで生き抜くためのタフな精神性のダブルミーニングとして機能している。Wu-Tangのメンバーがコミックのキャラクターを演じるのは、過酷なプロジェクト（公営住宅）の現実から脱却するためのファンタジー的戦略でもあった。
As Iron Man, all jets ablaze
アイアンマンとして、全てのジェットを燃え上がらせ
※「Jets ablaze」は、アイアンマンの飛行能力を示すと同時に、ストリートでの抗争や銃撃、あるいは最高級のウィードを吸う際の勢いを想起させるメタファーとして、ファンコミュニティでは解釈されている。
He’s fighting and smiting with repulsor rays!
彼はリパルサー・レイで敵を打ち倒し、粉砕する！
※「Repulsor rays（リパルサー光線）」は、アイアンマンの武器だが、ここではGhostfaceの放つ鋭いライムやパンチライン、あるいは敵対する組織への攻撃性の象徴だ。
Amazing armor! That’s Iron Man!
驚異のアーマー！それがアイアンマンだ！
A blazing power! That’s Iron Man!"
燃え盛る力！それがアイアンマンだ！
[Main Sample]
"Iron Man, the iron clad superhero of the free world may be doomed to die.
アイアンマン、自由世界の鋼鉄のスーパーヒーローは、死すべき運命にあるのかもしれない。
※このナレーションは『Supreme Clientele』全体のトーンを決定づけている。無敵に見えるヒーローも常に「死」の影を背負っているという設定は、銃撃戦や裏切りが日常茶飯事のストリート・ライフの危うさと完全にシンクロしている。一説には、この時期のGhostが直面していた法的トラブルやシーンでのプレッシャーを反映しているとも言われている。
Yes, the life of America's most dramatic Avenger may well hinge upon a delicate sub-miniature component,
そう、アメリカで最もドラマチックなアベンジャーの命は、繊細な超小型部品にかかっているのだ。
※「Delicate sub-miniature component（繊細な超小型部品）」は、アイアンマンの命を繋ぐアーク・リアクターを指すが、ヒップホップのコンテクストでは、巨大な帝国（Wu-Tang）が崩壊するか否かの瀬戸際にあるという比喩として、当時のリスナーには非常に重く響いた。
containing the strange secret which keeps his injured heart beating
それは、負傷した彼の心臓を動かし続ける奇妙な秘密を抱えている。
※「Injured heart（負傷した心臓）」というフレーズは、Ghostfaceの音楽の核にある「痛み」を象徴している。彼は単にハードなだけでなく、内面の傷や孤独をリリックに込める「Sad Boy」的な側面を初期から持っており、このサンプリングはその後の彼のソウルフルな音楽性の伏線となっている。
and enables him to live as Tony Stark: one of the nation's leading scientists, head of Tony Stark industries and as Iron Man"
そしてその秘密こそが、国家を代表する科学者でありトニー・スターク・インダストリーズの首長であるトニー・スタークとして、そしてアイアンマンとして、彼を生かし続けているのだ。
※「Leading scientists」や「Head of industries」という権威的な肩書きは、Ghostがニューヨークのストリート・ゲームの頂点に立つ支配者であることを誇示している。このイントロが終わった瞬間、アルバムの1曲目『Nutmeg』へと繋がる流れは、ヒップホップ史上最も完璧な導入部の一つとして語り継がれている。
