Artist: Michael Jackson
Album: Dangerous
Song Title: Gone Too Soon
概要
1991年発表のアルバム『Dangerous』に収録された、極めて美しくも悲痛なバラードである。本作は、血友病の治療薬からHIVに感染し、偏見と闘いながら18歳でこの世を去ったマイケルの親友、ライアン・ホワイトに捧げられている。ラリー・グロスマンとバズ・コーハンが書き下ろした詩的な情景描写に、マイケルの脆く繊細なボーカルが見事に調和している。ショートフィルムにはライアンの生前の映像や葬儀の様子が使用され、当時社会に蔓延していたエイズに対する無知と差別に警鐘を鳴らした。あまりにも短く、しかし美しく生きた一つの命を、自然界の儚い現象に重ね合わせた、ポップス史に残る珠玉のレクイエムである。
和訳
[Verse 1]
Like a comet blazing 'cross the evening sky
夕暮れの空を燃えるように駆け抜ける彗星のように
※「彗星（comet）」。夜空に突然現れ、強烈な光を放ちながら一瞬で消え去る彗星は、短くも鮮烈な生涯を閉じたライアン・ホワイトの象徴である。
Gone too soon
あまりにも早く去ってしまった
※タイトルフレーズ。本作ではすべてのアナロジーがこの一言に収束する。マイケルが深く愛した者（そして後に彼自身）の早すぎる死を悼む、痛切なリフレインである。
Like a rainbow fading in the twinkling of an eye
瞬きする間に消えていく虹のように
※「twinkling of an eye（瞬きする間、瞬く間に）」。美しさと希望の象徴である虹が、触れることも引き留めることもできずに消え去る無常観を描いている。
Gone too soon
あまりにも早く去ってしまった
[Chorus]
Shiny and sparkly
まばゆく輝き、きらきらと煌めき
And splendidly bright
そして、息を呑むほどに眩しく
※重病を抱えながらも、エイズへの偏見と闘うスポークスマンとして世界中に希望の光を与えたライアンの魂の美しさを讃えている。
Here one day
ある日ここに存在し
Gone one night
ある夜に消えてしまう
[Verse 2]
Like the loss of sunlight on a cloudy afternoon
雲に覆われた午後の、失われた陽射しのように
※「sunlight（陽射し）」。マイケルにとって、純粋な心を持つ子供たちや友人たちは世界を照らす光そのものであった。それが奪われた時の深い喪失感と絶望が表現されている。
Gone too soon
あまりにも早く去ってしまった
Like a castle built upon a sandy beach
砂浜に建てられた砂の城のように
※波によって一瞬で崩れ去る「砂の城」。人間の命の脆さや、現世での営みの儚さ（ヴァニタス）を示す古典的で美しいメタファーである。
Gone too soon
あまりにも早く去ってしまった
Like a perfect flower that is just beyond your reach
あと少しで手が届きそうな場所にある、完璧な花のように
※エイズの特効薬が間に合わなかった無念さや、どんなに莫大な富と名声を持つマイケルであっても、友の命だけはどうしても救い出すことができなかったという究極の無力感が滲み出ている。
Gone too soon
あまりにも早く去ってしまった
[Chorus]
Born to amuse
人々を笑顔にするために生まれ
To inspire, to delight
インスピレーションを与え、喜ばせるために生まれた
※ここはライアン・ホワイトだけでなく、生まれながらのエンターテイナーであったマイケル・ジャクソン自身の宿命とも完璧に重なり合う。死後、この曲がマイケル自身への追悼曲として世界中で歌われることになった歴史的な必然性を感じさせるフレーズである。
Here one day
ある日ここに存在し
Gone one night
ある夜に消えてしまう
[Verse 3]
Like a sunset dying with the rising of the moon
月の昇りとともに死にゆく、夕焼けのように
※「dying（死にゆく）」。全編を通して初めて直接的に「死」を連想させる単語が用いられる。しかしそれは単なる消滅ではなく、月へとバトンを渡す自然の美しい摂理の一部として描かれており、友の死を永遠の美へと昇華させている。
Gone too soon
あまりにも早く去ってしまった
[Outro]
Gone too soon
あまりにも早く去ってしまった
※伴奏が静かに消えゆく中、マイケルの涙を堪えるかのような掠れたボーカルだけが空間に残される。消え去った命への永遠の愛と哀悼の意が、余韻の中に深く刻み込まれて幕を閉じる。
